Cette page explique à quoi sert cette famille d'appareils et comment se repérer entre les grandes familles. Le catalogue, lui, est présenté sur la page d'accueil du site, qui reste le point d'entrée.
À quoi sert une centrifugeuse de laboratoire
Une centrifugeuse de laboratoire sert à séparer les phases d'un échantillon en le soumettant à une force centrifuge. Les particules les plus denses migrent vers le fond du contenant, la phase la plus légère reste au-dessus : c'est la sédimentation. Selon la préparation, la centrifugation clarifie un liquide, rassemble un culot ou sépare deux phases non miscibles.
Le principe est commun à toutes les machines, en biologie médicale, en recherche comme en industrie. Ce qui varie d'un appareil à l'autre n'est pas la façon de créer la force, mais ce qu'on peut y placer et la manière de doser cette force. Deux laboratoires qui décrivent la même opération peuvent donc relever de familles différentes.
La conséquence pratique est directe : une centrifugeuse ne se choisit pas sur son principe, mais sur l'échantillon qu'elle doit recevoir. La procédure du laboratoire fixe le mode opératoire ; l'appareil doit pouvoir l'exécuter.
Cette bascule d'un besoin à l'autre explique pourquoi la question du choix n'a pas de réponse unique. Elle dépend de l'échantillon, du contenant et de la place disponible, trois données qui changent d'un laboratoire à l'autre.
Comment se repérer entre les grandes familles
Les familles se distinguent par le contenant accepté, le volume traité par cycle, l'exigence de température et l'implantation. Elles ne sont pas étanches : une même opération peut être décrite avec plusieurs d'entre elles, et c'est le besoin, pas l'étiquette, qui tranche.
| Famille | Usage typique | Critère décisif |
|---|---|---|
| Microcentrifugeuse | petits contenants, volumes unitaires réduits | compatibilité du rotor avec le format |
| Centrifugeuse de paillasse | tubes et volumes courants, sur un plan de travail | équilibre entre capacité utile et place occupée |
| Centrifugeuse réfrigérée | échantillons sensibles à l'échauffement | température tenue pendant le cycle |
| Grande capacité | volumes élevés par cycle | nombre et volume des contenants chargés ensemble |
| Hématocrite | mesure sur tubes capillaires | rotor dédié et lecture du résultat |
Microcentrifugeuse
La microcentrifugeuse est la famille des petits contenants et des volumes unitaires réduits. Elle sert aux gestes courts qui précèdent une analyse, par exemple rassembler un liquide au fond du tube. Le critère de choix n'est pas la taille de l'appareil, mais les formats de contenant que son rotor accepte. Un appareil prévu pour d'autres formats ne rejoint pas cette famille parce que sa vitesse est élevée : c'est la compatibilité du rotor qui décide.
Centrifugeuse de paillasse
La centrifugeuse de paillasse est la famille qui s'installe sur un plan de travail et reçoit les tubes et volumes courants. Deux contraintes la résument : la place réellement disponible, dégagement du couvercle compris, et la capacité utile une fois le rotor monté. Un appareil plus large n'offre pas automatiquement plus de contenants par cycle. La hauteur de travail compte autant que l'emprise au sol, parce qu'un appareil placé haut se charge moins commodément.
Centrifugeuse réfrigérée
La centrifugeuse réfrigérée est la famille destinée aux échantillons dont la température ne doit pas dériver pendant le cycle. La présence d'un froid ne suffit pas à trancher : c'est la température effective pendant toute la durée de la centrifugation qui compte. L'exigence doit donc être écrite avant de comparer des appareils. Ce besoin ne se déduit pas non plus de la nature de l'échantillon : il vient du protocole.
Grande capacité
La grande capacité est une famille définie par le volume traité par cycle, pas par l'encombrement de l'appareil. Le besoin s'exprime en nombre de contenants et en volume unitaire, pas en volume de cuve. Cette famille touche aussi à l'implantation : quand la charge grandit, l'appareil se place sur pied plutôt que sur la paillasse. Le nombre de cycles par jour entre également en jeu, puisqu'une charge traitée en une fois réduit les manipulations.
Hématocrite
La famille hématocrite regroupe les appareils équipés pour centrifuger des tubes capillaires et lire le résultat. Le rotor dédié et le mode de lecture font partie de la définition de la famille, au même titre que la centrifugation elle-même. L'appartenance à cette famille dépend de l'équipement de l'appareil, pas du principe : elle se reconnaît à des accessoires précis, pas à une plage de vitesse.
Les critères qui reviennent dans toutes les familles
Quatre critères suffisent à cadrer une recherche, quelle que soit la famille : le contenant, la force, le froid et la place. Les nommer dans cet ordre évite de comparer des appareils qui ne répondent pas au même besoin.
- Le contenant. Le rotor et ses accessoires définissent ce qui peut être centrifugé. Un format non prévu ne se rattrape pas par un réglage.
- La force. Le régime en tours par minute ne décrit pas la force reçue par l'échantillon : elle dépend du rotor monté. C'est la force relative qui reste comparable d'un appareil à l'autre.
- Le froid. Une exigence de température se décrit par une température à tenir et une durée, pas par « avec » ou « sans ».
- La place. Encombrement, dégagement du couvercle et accès au chargement déterminent l'implantation réelle.
Ces quatre points se recoupent : changer de rotor modifie le contenant accepté, la force atteignable et parfois le besoin de froid. Ils ne se hiérarchisent pas une fois pour toutes ; selon le cas, c'est le contenant qui commande tout, ou la place qui écarte d'emblée une partie des appareils.
Comment choisir : par le besoin, pas par le modèle
On choisit une centrifugeuse en décrivant d'abord ce qui doit être centrifugé, et seulement ensuite en regardant des appareils. Partir d'un modèle connu inverse l'ordre et conduit à adapter le protocole à la machine.
Une description utile tient en quelques lignes : nature et format des contenants, volume unitaire, nombre de contenants par série, durée et fréquence des cycles, température exigée ou non, place disponible. Tant que ces éléments ne sont pas écrits, aucune comparaison n'est concluante — y compris entre deux appareils de la même famille.
La même description sert à vérifier qu'une famille est bien la bonne. Si le format de contenant change en cours de route, le besoin ne relève plus de la même famille. Une description écrite se relit, se corrige et se transmet ; une impression de besoin, non.
Du besoin au catalogue : par où commencer
Le parcours se termine sur la page d'entrée du catalogue, qui présente les familles et les appareils. Cette page-ci explique et oriente ; elle n'a pas de modèles à comparer.
Reprenez la description du besoin, puis situez la famille correspondante en partant de la page centrifugeuse de laboratoire. Vous y retrouvez les familles du catalogue, cette fois avec les appareils qui les composent.
Quand le besoin est écrit et la famille identifiée, la demande se fait par Demander un devis : elle porte alors sur un usage décrit, et non sur une référence aperçue au hasard.